증감 연산자 ++와 --는 한 개의 피연산자를 갖는 단항 연산자로서 피연산자를 1씩 증가 혹은 감소시키는 것이다. (증감연산자는 C/C++에서의 용법과 동일하다.) 반복문에서 많이 사용되며 피연산자로서 정수형과 실수형 모두 사용할 수 있으나 주로 정수형 변수에 사용된다.

이와 같이 증감 연산자는 수식을 간결하게 만들어주고 실행속도 면에서 좀 더 효율적이다. 이 연산자는 매우 자주 쓰이는 연산자이지만 잘못 사용한 경우에는 발견하기 힘든 오류을 발생시킬 수 있으므로 주의해서 사용해야 한다.

[표 1] 증감 연산자의 종류와 용법

위 표에서와 같이 증감연산자는 변수 앞에도 붙을 수 있고 뒤에 올수도 있다.  ++x 나 x++ 는 프로그램에서 다른 조건식이나 수식에 연결되지 않고 단일문으로 쓰일 경우에는 같은 결과를 얻지만 수식의 일부분으로 사용할 경우에는 그 의미가 달라질 수 있다. 다음 예를 보자. (package와 class이름은 각자 다를 수 있다.)

이 예에서 출력되는 ia와 ib값은 각각 2와 0이다. ia++, ib--은 각각 다음과 같다.

다음 예에서와 같이 증감연산자가 다른 연산자와 사용될 때에는 주의해야 한다.

이 예제에서 ia에 저장되는 값과 ib에 저장되는 값은 각각 10과 11이다. ix=--ia 에서는 ix에 대입되기 전에 먼저 ia값이 1 감소하고 그 후에 그 값이 ix에 대입된다. iy=ib-- 에서는 iy에 ib값이 먼저 대입되고 ib값이 1 감소한다. 증감연산자가 앞에 붙느냐 혹은 뒤에 붙느냐에 따라 동작의 순서가 달라진다는 점에 유의해야 한다.

 관례적으로 증감연산자를 쓰지 말아야 할 경우가 있다.

1. 하나의 변수가 수식 내에서 두 번 이상 사용될 경우에는 증감연산자를 사용하지 않는다. 예: y = x*2 + x++

2. 한 변수가 어떤 함수의 인자로 두 번 이상 사용될 경우에는 이 변수에 증감 연산자 ++, --를 사용하지 않는다. 예: func(x*2, x++)

그 외에도 프로그램 작성자가 혼동의 여지가 있을 것 같다면 명확하게 작성하도록 유의해야 한다.